L’écosystème startup ouest-africain se retrouve cette semaine à Abuja, au Nigeria. La CEDEAO organise la deuxième édition des ECOWAS Startup Awards, avec 60 startups sélectionnées pour mettre en avant leurs solutions, rencontrer des investisseurs et faciliter leur accès aux marchés régionaux.
Une sélection de 60 startups
La compétition se déroule du 21 au 30 septembre 2026 au nouveau siège de la CEDEAO à Abuja.
Le programme commence par des masterclasses virtuelles du 21 au 25 septembre, avant une phase physique consacrée aux présentations, à l’exposition et à la cérémonie de remise des prix du 28 au 30 septembre.
Les 60 startups sélectionnées évoluent dans six grands domaines :
- FinTech ;
- HealthTech ;
- AgriTech et systèmes alimentaires ;
- EdTech et développement des compétences ;
- CleanTech, climat et innovation verte ;
- tourisme, hôtellerie et technologies du voyage.
Au-delà d'un simple concours
La CEDEAO présente l'initiative comme une plateforme destinée à favoriser le développement des entreprises et leur accès aux marchés.
Les startups pourront notamment être mises en relation avec des investisseurs, dirigeants d'entreprises et partenaires du développement. Le programme vise également à faciliter des opportunités commerciales autour des différents secteurs représentés.
L'objectif annoncé est de contribuer à l'intégration régionale et au développement de chaînes de valeur plus solides en Afrique de l'Ouest.
Des financements à la clé
Les trois meilleures startups recevront respectivement 30 000 dollars, 20 000 dollars et 15 000 dollars de financement d'amorçage.
La CEDEAO annonce également un objectif de 5 millions de dollars de transactions autour des différents axes thématiques du programme.
Une initiative qui concerne aussi les entrepreneurs togolais
Pour les startups de la région, l'intérêt d'une telle initiative ne se limite pas au montant des prix.
L'accès à des investisseurs, la visibilité régionale et la possibilité de développer des partenariats dans les autres pays de la CEDEAO peuvent constituer des leviers importants pour les jeunes entreprises qui cherchent à passer d'un marché national à une présence régionale.
Le regard d'EDJARE
Le véritable enjeu pour les startups ouest-africaines n'est plus seulement de créer une solution, mais de réussir à la déployer sur plusieurs marchés.
La CEDEAO tente justement de rapprocher innovation, financement et intégration régionale.
Pour les entrepreneurs, la question devient donc : comment transformer une bonne idée locale en une entreprise capable de répondre aux besoins de plusieurs pays africains ?
